百人隊長は心配していました。大切な部下が病気です。死んでしまうかもしれない。
どうしたら助けられるか。できる限りの努力をしよう、と焦る百人隊長は知らせを受けます。
ナザレのイエスがカファルナウムに来ている。 ｢百人隊長は、(イエスのところに)ユダヤ人の長老たちを使いにやって、部下を助けに来てくださるように頼んだ｣
この隊長は、ユダヤ総督ポンテオ・ピラトの部下だったと思われます。
カファルナウム近郊で軍人として、この土地に住むローマ人貴族を見張り、ガリラヤの地元の住民を守り、また監視する。本国ローマから遠く離れた地で、隊長は与えられた役割を忠実に行いました。 権力や武力に頼るのではなく、遣わされたガリラヤの人々に誠実に向き合う
彼は上司の信篤く、仕事の上では成功者です。けれど ユダヤ人の地では、彼はローマ人であり、神の約束の地を踏み荒らす罪深い異邦人の一人です。 でも、
彼はユダヤ人たちに信頼され、ユダヤ人が暮らすこの土地で神を信じ、神を畏れ生きています。ユダヤ人の長老たちは彼を信頼していて、部下の病に心乱れる彼に寄り添っています。
長老たちは隊長に指示されるままイエスに会いに行き、隊長のために隊長の部下のために、
熱心に率先して、癒しを行ってくれとイエスに願います。
｢あの方は、そうしていただくのにふさわしい方です｣
イエスがもうじき到着する、と彼は聞きました。彼はイエスならば部下の病を治せる、と
信じていました。今、彼は長老たちを遣わした時より落ち着きを取り戻しています。
彼は急いで、信頼する友人にイエスへの言伝を頼みました。
｢主よ、御足労には及びません。わたしはあなたを自分の屋根の下にお迎えできるような者ではありません。ですから、わたしの方からお伺いするのさえふさわしくないと思いました。｣
ふと、彼は自分の傲慢に気付いたのです。大いなる神の業を行う神から遣わされた尊い方を、自分の家に呼びつけて良いのか？自分は神の子を家に招くことができるほどの立場だったか？イエスの御力は必要です。｢ひと言おっしゃってください。そして、わたしの僕をいやしてください。わたしも権威の下に置かれている者ですが、わたしの下には兵隊がおり、一人に『行け』と言えば行きますし、他の一人に『来い』と言えば来ます。また部下に『これをしろ』と言えば、そのとおりにします。｣ わたしの言葉ですら、私の兵隊を思うままに動かせるのです。
イエスよあなたの御声一つで、私の部下は癒されます。
｢実に、人は心で信じて義とされ、口で公に言い表して救われる｣のです。
けれど、「行いが伴わないなら、信仰はそれだけでは死んだものです。」
ルカ福音書 ８章で長血を患う女性を癒した時、18章で盲目の人の目を開いた時、
イエスは言いました。｢あなたの信仰があなたを救った｣
百人隊長の信仰は神の御手を動かしました。この時のことを マタイもヨハネも書いています。イエスが隊長の信仰を褒めたその時、部下は癒されました。
信仰があっても、理不尽な命の危機を経験することはあります。
捕囚となった預言者ダニエルは、ペルシア王ダレイオスに仕えていました。
｢ダニエルは政務に忠実で、何の汚点も怠慢もなく｣、王のダニエルへの信頼は他の誰より篤く、彼を妬む人々はダニエルを追い落とす口実を捜します。彼らがみつけたのはダニエルの信仰。
王以外に祈り願う対象を持つことを王への反逆罪と判断する、という法律に王が署名し、施行されました。
ダニエルも、新しい法を知っていましたが、自分の神を信じ礼拝することを止めません。神の前に誠実に生きることを止めなかったのです。妬む者たちの計画通り 王の署名した法は動き、
ダニエルは捕らえられ、飢えた獅子＝ライオンのいる洞窟に投げ込まれました。
ダニエルの経験は、十字架前夜のイエスとよく似ています。イエス・キリストは全くの無実でしたが、仕組まれ計画された裁判で、神を冒涜したと偽証され有罪となりました。そして、十字架に架かられたのです。
イザヤ書53章 ｢屠り場に引かれる小羊のように 毛を刈る者の前に物を言わない羊のように 彼は口を開かなかった。｣
ダニエルは神に対しても王に対しても誠実で忠実な者であり続け、反論せず イエスのように無抵抗で、誠実でした。 ダニエルが礼拝し続けた神は彼の信仰に 誠実に応えました。
神は飢えたライオンの口を閉ざし、ダニエルは 傷１つ負うことなく、王の前に戻りました。
まるで、十字架で息絶えたイエスが 墓から出て弟子たちの前に現れた時のように。
ダニエルも百人隊長も、神に対しても人に対しても誠実に行動しました。
彼は自分自身の職務にも忠実で誠実でした。
彼のところにイエスを連れて来た長老は、現代の教会の教会員や役員にあたります。
イエスは長老と共に行動しました。
長老たちにとって、隊長は敵国ローマの軍人でしたが、その行動と信仰によってイエスに推薦しました。外見ではなく、内面の信仰を見たのです。
そして、隊長は自分の大切な友人を信頼し、イエスに自分の言葉を伝える役割を任せました。
隊長の友人たちはイエスに出会い、彼らは友人である隊長の信仰をイエスに語りました。
百人隊長はイエスと会っていません。彼はただ信仰によってイエスに近づき、イエスは御業によって彼に応えました。
現代の私たちも百人隊長と同じくイエスを肉眼で見ていません。イエスを見たことの無い人々の群が、教会をつくり、信仰が伝えられています。私たちは聖書で直接イエスと出会った人々が書き残した言葉に触れ、救いの歴史とイエスの福音を知ることができます。
救い主イエス・キリストは私たちに祈りを教え、私たちが互いの信仰を支え、
人に、人を神のもとに導く力を与えて下さいました。
長老たちが百人隊長を信頼し、イエスに推薦したように、
百人隊長が友人たちを イエスと出会う経験に導いたように、
私たちは聖書から主の御声を聞き祈り、イエスに誠実に信頼し育てられます。
｢ひと言おっしゃってください。そして、わたしの僕をいやしてください。｣
お祈りいたします。
ノアの箱舟 と呼ばれる大洪水のエピソードはよく知られています。箱舟に入って助かったのは、すべての動物とノアとノアの妻、そして３人の息子たちとその妻。
教会にある絵本には、箱舟に哺乳類も爬虫類も昆虫も来て、ノア一家８人が世話しているところが書かれています。 なぜ、ノアの一家だけ助かったのか。
当時の地上は神の御心に適わない、大いに堕落した人ばかり。神が地上を見てどう判断されたか、そして何を決断されたかが書かれます。 ノアは神に従う無垢な人。ノア一家と地上に住む命あるものを守るため箱舟をつくり、それに入れ、と 神はノアに指示します。
雨が降り始める前から箱舟造りは始まりました。まだ何も起きていないのに舟を造る。
渇いた地面の上の箱舟に乗る、どちらにも主を信じる信仰が必要でした。
６章にも７章にもノアの気持ちは書かれません。ただ、神に命じられるまま｢果たした｣と書かれているだけです。大雨の音が、舟の外に居た人々の声や物音を、ノアたちから遠ざけたことを願うばかりです。なぜ、ノアの一家だけが助かったのか。なぜ、ノア一家は主の言葉を信じて行動できたのか。
１５節１６節に、箱舟の設計が書かれています。３階建て。側面に戸口があり、明り取りの窓(隙間？)があり、動物たちを入れるために、区切られた部屋が沢山ある、木造の舟。
この舟には、進路を決める舵もありません。
舟が動くために必要な、風を受ける帆も 漕ぐための櫓や櫂も、
ペダルもエンジンもありません。広い窓もレーダーもありません。明り取りから少し外が見えるだけ。雨が振り込まないよう、ノアたちは舟に覆いをしました。
外は全く見えません。ただ浮くだけ。舟は沈みはしません。波の上を漂うだけ。
きょう、お読みいただいたヨハネの手紙一４章は、今の時代のことを言っているのか、と
思うものがあります。 偽預言者が大勢、世に出ている。 世のなかの多くの人が偽預言者の声を聞くけれど、神様のことや聖書の語る天国のことを聞かない人ばかり。
私たちは毎日のように詐欺電話の被害を聞き、注文していない商品の連絡を受け、個人情報や写真の流出に神経を尖らせます。どれが正しくて、どのメールには返事をしてはいけないのか。
自分の眼で見て、自分の手で触れたものさえも ホンモノ？と疑ってしまう時代。
自分の魂や命がどんな危険の中に置かれているか、箱舟の中のノアと同じか それ以上に、
私たちの毎日は雑音や不安に満ちています。
ヨハネは｢確かめなさい｣と言います。この手紙が書かれたころ、ヨハネの時代のイエスについてのウワサには、イエス・キリストは神ではなく人間だ、とか、預言者の一人だ、など、いろいろな説もありました。 人間イエスに神の霊が憑依して一時的に奇蹟ができた説や、イエスは人間ではなく霊魂だけで、生まれたのも十字架もそんな風味見えただけの幻 という説もありました。 でも、それではダメなのです。それは全人類の罪の贖いにはなりません。
霊魂だけのイエスでは、死の力にも滅びの力にも、勝つことはできません。
悪意や自分勝手で暴力的な考え方で話しかけてくる者と、真実の愛で私たちを導く方と。
見分け聞き分け、惑わしから逃れるため、私たちは救い主の霊を選ぶ基準＝鍵が必要なのです。
｢愛する者たち、互いに愛し合いましょう。愛は神から出るもので、愛する者は皆、神から生まれ、神を知っているからです。愛することのない者は神を知りません。神は愛だからです。 神は、独り子を世にお遣わしになりました。その方によって、わたしたちが生きるようになるためです。ここに、神の愛がわたしたちの内に示されました。 ｣
ノアの時代の人々は箱舟に目を向けませんでした。ノア一家が主なる神に従って、御言葉通り箱舟を造る間も、世界中から動物たちがその舟に向ってやって来た時も、誰一人 興味も関心も無かったのです。
私たちも、ヨハネが手紙に書いた｢世｣にいます。一緒に働く人たちも、同じ町に住む人も、残念ながら まだ聖書にもイエスの福音にも 興味や関心のない人ばかり。
私たちの日常は、ノアの箱舟と似ています。詐欺のニュース、自然災害、戦争や経済の問題。どれも信仰の有る無しに関わらず直面する問題です。
だれも、自分の行く先も人生も完全に思い通りに動かせる人はいません。だれもほんの少し先の自分の運命を知る者はいません。
ノアは信仰を通し語る主なる神に従い、洪水と嵐の中を生き延びました。
神の愛を知り、導き手として信頼することができるか。それは命や魂の問題です。
ノアは箱舟に乗って、命も自由も進路も希望も力も、すべてを神の手の中に委ねました。
人生の問題に直面した時、ノアが何もかもを委ねたのは、全知全能の神です。
私たちを造り、私たちが持つ罪を知る方。私たち一人一人のために、イエス・キリストを地上に遣わし救いの道を開いた主です。
箱舟は確かに、大揺れに揺れたでしょう。ノアたちも動物たちも、船酔いしたことはあったかもしれません。嵐の中、振り続ける雨の中で、またいつ地面に辿り着くかわからない水の上で、不安にならないわけはありません。 小さな明り取りからカラスやハトを飛ばした時の、
すがるような彼らの思いは痛々しいほどです。
でも、彼らは生き延びました。舟は新たにされた大地に着きました。
｢イエス・キリストが肉となって来られたということを公に言い表す霊は、すべて神から出たものです。｣私たちがまだ、神にもキリストにも関心を持たなかった時から、主は私たちに興味を持ち、愛して下さいました。
｢わたしたちが神を愛したのではなく、神がわたしたちを愛して、わたしたちの罪を償う
いけにえ として、御子をお遣わしになりました。ここに愛があります｣
イエス・キリストの十字架が、私たち人間すべての罪のためだ、と信じ告白する者に、
神はご自身の霊を与えて下さいました。
愛しているから。ご自分のすべてを、聖霊によって私たちに与えて下さいました。
｢あなたがたは神に属しており、偽預言者たちに打ち勝ちました。…あなたがたの内におられる方は、世にいる者よりも強いからです｣
イエスを信じる者は、その人の内なる聖霊の力によって、神の言葉を聞き分けるのです。
愛によって命に繋がる道に導く、神の霊の言葉を信じて耳を傾けましょう。
お祈りいたします。
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